O momento decisivo – sempre há um nesta época do ano – chegou no meio da tarde. O nobre Stuart Broad saiu do Pavilion End, um velho guerreiro galante e nodoso nesta campanha, que nunca cedeu em sua perseguição às Cinzas. Ele bateu em outra entrega, quase um comprimento e nos tocos. Steve Smith estava em greve, arrastando-se em direção à cidade de Londres e jogou a bola do lado da perna no meio do taco.
Então, o que há de novo aqui? A bola viajou rápido, mas no ar em direção à perna fina. Mas havia um jogador de campo, estacionado na perna escorregadia, Ben Stokes, que tem licença para vagar por este lado da Inglaterra, para ir aonde ele sentir que a bola pode ir. Ele mergulhou para a esquerda para pegar antes de lançar a bola para o céu.Houve um momento de descrença entre a torcida e até mesmo entre os jogadores da Inglaterra pelo que acabara de acontecer. Smith queria um pífio 23. Stokes foi abraçado; Root, que foi levado à distração ao longo desta série por Smith, socou o ar com abandono. Certamente a vitória estava ao virar da esquina agora. E foi por 135 corridas, apesar de um século desafiador de Matthew Wade.Ashes 2019: Austrália perseguindo 399 para vencer a Inglaterra, quinto dia de teste quatro – ao vivo! Leia mais
Essa mistura de alívio e júbilo com a demissão entre os jogadores da Inglaterra resumiu o impacto que Smith teve nesta série, o Bradman do século 21 que foi a base de todos os innings australianos. Na verdade, Bradman teve muito mais apoio de batedores competentes nos anos 30 do que Smith jamais teve em 2019.Por todos os esforços de Pat Cummins e Josh Hazlewood, dois jogadores de boliche que são capazes de entrar na lista de grandes pacemen australianos, Smith é o homem que garantiu a retenção das Cinzas; é notável que suas 774 corridas não tenham garantido uma vitória na série. E era óbvio que ele deveria receber o prêmio Compton / Miller de homem da série, que é decidido pelos membros da imprensa (foi uma decisão quase unânime – sempre há uma). </P >
Neste dia histórico de fracasso de Smith, a Austrália precisava de alguém para mantê-los à tona e isso veio na forma de Wade, o pequeno lutador da Tasmânia, que não é conhecido por sua reticência.Eles tinham como meta 399 para a vitória após a visão notável de Broad quebrando duas bolas curtas de Pat Cummins sobre o limite do lado da perna distante no início da manhã.Jogar Vídeo 2:55 Ashes: Joe Root em Steve Smith, Jofra Archer e a série empatada – vídeo
Logo Broad estava de volta a um território mais familiar, correndo do Pavilion End e atormentando os batedores australianos canhotos. Primeiro ele dispensou Marcus Harris, que fez três testes miseráveis, derrubando seu toco do chão. Em seguida, ele despachou David Warner, que foi cuidadosamente enganado por Rory Burns no terceiro deslize.
Esta foi a sétima vez em 10 golpes que Broad dispensou Warner nesta série, o que é um recorde. O número total de corridas da Warner – 95 – e sua média – 9,50 – são os mais baixos de todos os tempos para uma abertura em uma série de cinco testes.É pior do que a saída de John D’Arcy na excursão da Nova Zelândia pela Inglaterra em 1958. Na verdade, o recorde fala da alta posição de Warner no jogo, uma vez que ele manteve seu lugar durante toda essa corrida tórrida. Também é notável que em um turno – em Headingley – a Warner fez 61, o que agora pode ser considerado um falso amanhecer.
Marnus Labuschagne falhou pela primeira vez na série ao ser vítima de um alerta tropeçando por Jonny Bairstow, que percebeu que o pé direito do batedor havia saído da prega, embora ele estivesse defendendo no momento. Mesmo assim, espere ver mais de Labuschagne, que fez tudo certo nesta série – exceto um século. Então Smith partiu e uma conclusão rápida estava em perspectiva.
Wade garantiu que não seria esse o caso.Wade não é mais popular no camarim da Inglaterra do que o orador na casa dos Leadsom, mas ele bateu com grande habilidade e espírito. Ele tirou três quatros consecutivos de Jack Leach em um feitiço de outra forma miserável do braço esquerdo e nunca foi algemado, irritando irreprimivelmente seus oponentes, mas exibindo grande toque ao longo do caminho. Sean Ingle Leia mais
Mitchell Marsh, pegou um no-ball de Chris Woakes no início, acompanhou Wade por 17 saldos antes de ser pego na perna curta de Root, que lançou alguns off-breaks respeitáveis. Então veio um duelo cativante entre Jofra Archer e Wade, companheiros de equipe em Hobart no Big Bash, embora houvesse poucos sinais de uma amizade profunda e duradoura em suas trocas no meio.Archer salpicou Wade com seguranças, ocasionalmente excedendo 96 mph em um feitiço de oito over. Wade lidou bem com a barragem, esquivando-se dos seguranças com bom julgamento entre os limites ímpares. Mais um full house rodou este espetáculo.
Archer permaneceu sem postigo e Wade alcançou um merecido século, seu quarto no críquete de teste. Mas a Inglaterra continuou pegando postigos antes que a situação se tornasse muito séria; Leach prendeu Tim Paine na frente de seus tocos; Cummins se afastou de Broad e Root deixou Wade confuso em um magnífico 117.
Então, de repente, tudo acabou, cortesia de duas boas pegadas de Root no boliche de um agradecido Leach. Nathan Lyon e Josh Hazlewood foram pegos no ringue em entregas consecutivas. Em seguida, duas equipes exaustos apertaram as mãos após a primeira série desenhada Ashes em 47 anos.Não importa a qualidade das equipes – houve desempenhos brilhantes e terríveis do começo ao fim – raramente houve um momento de tédio.