Não é tanto a mudança em si que representa um risco, mas sim o momento certo. Ao insistir obstinadamente que Richie Mo’unga teve o benefício de uma viagem de luxo atrás do pacote avançado dos All Black-laden Crusaders – e, portanto, recusando-se a realocar Barrett para acomodar o homem mais jovem antes – Hansen não deu a si mesmo, ou sua equipe, muito tempo de ajuste. Internet ‘Terrível’ na NZ traz preocupações sobre como assistir ao All Blacks na Copa do Mundo. Leia mais
A história também está contra ele.Embora dramáticas mudanças tardias de pessoal e de posicionamento sejam uma característica surpreendentemente comum na história da Copa do Mundo dos All Blacks, elas raramente funcionaram.
Em 1991, uma equipe envelhecida, invicto há 50 jogos nos três anos anteriores , sofreu uma mudança dramática após um susto no meio do ano que viu os Wallabies chegarem a um gol de pênalti perdido ao roubar a Copa Bledisloe. Os blazers entraram em pânico e o técnico Alex Wyllie colocou John Hart de paraquedas como co-técnico.Os dois homens tinham filosofias e personalidades de técnico tão diferentes quanto suas casas em Canterbury e Auckland, e não se viam de igual para igual.
Houve mudanças dramáticas no campo de jogo também; mais notavelmente o veterano zagueiro Kieran Crowley sendo expulso de sua fazenda em Taranaki e arremessado direto para a semifinal em Dublin, depois que a equipe técnica hesitou sobre as opções disponíveis no time de turismo.
Terminou em lágrimas. A semifinal estava terminada no intervalo, com os Wallabies correndo em volta dos All Blacks e 13-0 à frente. No final também foi o controle da Nova Zelândia na Copa do Mundo. Uma década antes, a banda de rock neozelandesa Split Enz havia feito um sucesso estrondoso com History Never Repeats.Infelizmente para os All Blacks, sim, e mais de uma vez.
Hart se envolveu novamente oito anos depois, movendo o melhor zagueiro do mundo, Christian Cullen, para o centro durante a campanha de 1999. A ideia tinha mérito: ele também estava tentando encaixar Jeff Wilson, Jonah Lomu e Tana Umaga em sua equipe; mas falhou. Cullen não foi o motivo do colapso dos All Blacks na famosa derrota nas semifinais para a França, mas seu desconforto no papel não ajudou.
Mais duas Copas do Mundo, mais duas mudanças de última hora e sempre no centro, azarado 13.
Uma lesão no Umaga levou o zagueiro regular Leon MacDonald a entrar no papel em 2003.O atual técnico do Blues não lançou o passe que Stirling Mortlock interceptou para vencer os Wallabies na semifinal, mas sua seleção nunca foi esquecida ou perdoada.
Em 2007, foi a vez de Malili Muliaina. Muliaina jogou 83 de seus 100 testes como zagueiro, mas três no centro da Copa do Mundo, onde foi um dos três usados com a camisa em apenas cinco jogos. Essa indecisão é ainda mais surpreendente, já que os All Blacks haviam sido o time nº 1 do mundo por uma milha entre os torneios de 2003 e 2007.
Combinações resolvidas ganham Copas do Mundo. Os All Blacks provaram isso em 2011 e 2015, assim como Austrália e África do Sul (ambas duas vezes), e Inglaterra, provaram antes deles.
Então, para 2019, e a aposta de Barrett.Não há dúvida de que a posição de zagueiro dá a Barrett mais tempo e espaço, o que é importante dada a forma como as defesas antiaéreas o enfatizaram nos últimos tempos.
Igualmente Mo’unga havia mostrado pelos cruzados, como fez em o segundo Teste de Bledisloe, que ele pode controlar um jogo e garantir que o time jogue nas áreas certas do campo para aumentar a pressão e espremer para fora do adversário os erros que os All Blacks se alimentam.No entanto, os dois criadores de jogos já mostraram sinais de estarem se atrapalhando sob pressão.
Parece que a mudança também vai negar aos All Blacks a influência calmante de Ben Smith, cuja voz e habilidades organizacionais de as costas fazem parte da cola que mantém a linha de fundo unida desde a vitória de 2015, um período em que vários jovens backs foram apresentados e prosperaram.
No último torneio, os All Blacks habilmente usaram Barrett como um agente de mudança, tirando-o do banco quando os jogos estavam começando, onde sua habilidade de espiar uma abertura e executar defesas cansativas saiu com um efeito espetacular.
Enquanto a maioria se lembra da tacada de cinco que selou na final contra os Wallabies, ainda mais crítico foi seu try três minutos depois de entrar em campo na semifinal, que deu aos All Blacks a liderança pela primeira vez ao derrotar a África do Sul por 20-18.
É uma fórmula que funcionou então.Talvez deva ser tentado novamente. Os All Blacks estão atrás da história no Japão, como o primeiro time a ganhar três títulos consecutivos. No que diz respeito à estratégia atual com Barrett, a preocupação seria a repetição de sua história de um tipo menos satisfatório.